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Apego e natureza do Homem

“E, no entanto, enquanto existe apenas uma coisa de que queremos cuidar e dedicar-nos, escolhemos ao invés cuidar de e apegarmo-nos a várias outras: aos nossos corpos, à nossa propriedade, à nossa família, amigos e escravos. E, ao sermos apegados a muitas coisas, somos sobrecarregados e arrastados por elas.”

“Faça o melhor do que está em seu poder, e trate o resto de acordo com a sua natureza. E qual é a sua natureza? O que Deus decidir.”

“O Homem, o animal racional, consegue aguentar qualquer coisa exceto aquilo que lhe parece irracional; o que for racional é tolerável.”

“Que é o porquê de a educação não ter um objetivo mais importante do que alinhar com a natureza o nosso preconceito do que é razoável e não razoável.”

“Porque pensa de si próprio como nada mais do que um simples fio no robe, cujo dever é conformar-se com a multidão — tal como um único fio branco aparentemente não tem desejo de ir contra o resto da roupa. Mas eu aspiro ser a risca roxa, ou seja, a bainha brilhante da roupa. Apesar do quão pequena ela é, consegue mesmo assim fazer a roupa como um todo atraente. Não me diga, então, ‘Sê como o resto,’ porque nesse caso eu não posso ser a risca roxa.”

“Se um homem se opõe a verdades que são bastante evidentes, não é tarefa fácil encontrar argumentos que irão mudar a sua mente. Isto não é prova da sua força nem da fraqueza do seu professor. Quando alguém num argumento se torna duro como pedra, não há maneira de discutir com ele.”

“Agora que sabe isto tudo, venha e aprecie os recursos que tem, e quando isso estiver feito diga, ‘Traz quaisquer dificuldades que quiseres, Zeus; eu tenho recursos e uma constituição que me deste por meios dos quais eu posso dar crédito a mim próprio não importando o que aconteça.’ Mas não. Aí permanece sentado, preocupando-se que certas coisas possam acontecer, já chateado com as suas circunstâncias atuais. E depois repreende os deuses.”

Confiança

“‘Tenha confiança em tudo fora da vontade e cuidado com tudo sob o controlo da vontade.”

“Sempre que fatores externos sejam mais importantes para si do que a sua própria integridade, esteja preparado para os servir durante o que resta da sua vida.”

“Torne-se num jogador de cartas. As fichas não interessam, e as cartas não interessam; como é que eu posso saber qual é que a minha mão vai ser? Mas fazer uso cuidadoso e com habilidade da mão — é aí que a minha responsabilidade começa. Por isso na vida o nosso primeiro trabalho é este, dividir e distinguir coisas em duas categorias: externas que não posso controlar, mas as coisas que faço no que toca a elas, isso sim controlo. Onde é que eu irei encontrar bom e mau? Em mim, nas minhas escolhas. Nunca fale de “bom” ou “mau”, “vantagem” ou “prejuízo”, e assim sucessivamente, sobre qualquer coisa que não seja da sua responsabilidade.”

Vida em sociedade

“Quando não conseguir resistir a sexo com alguém, não pense nisso como um contratempo temporário; alimentou a sua fraqueza e tornou-a mais difícil de arrancar. É inevitável que comportamento contínuo de qualquer tipo irá criar novos hábitos e tendências, enquanto confirma velhas tendências firmemente.”

“Até servirá socializar com homens de bom caráter, de maneira a tornar a sua vida como a deles, quer escolha alguém vivo ou alguém do passado.”

“Apenas preste atenção à forma como se comporta e irá descobrir a escola de filosofia à qual verdadeiramente pertence. Irá descobrir que a grande parte de vocês são Epicureanos, alguns Peripatéticos, mas estes tornam-se moles.”

“Rodeados como estamos por tais pessoas — tão confusas, tão ignorantes daquilo que estão a dizer e de quaisquer falhas que possam ou não ter, de onde essas falhas vieram e como se livrarem delas — Eu acho que nós também deveríamos criar um hábito de perguntar a nós próprios, “Será que eu sou um deles também? Que ilusão sobre mim próprio mantenho? Como é que me vejo a mim próprio — como outro homem sábio, como alguém com autocontrolo perfeito? Será que eu, também, me gabo sobre estar preparado para o que quer que possa acontecer? Será que um professor me vê como pronto a me submeter à sua instrução como se fosse dada por um oráculo? Ou serei como um daqueles alunos irritantes que só vai à escola para memorizar as suas doutrinas e tornar-me familiar com livros que desconhecia anteriormente, para que possa dar palestras a outros?

“É inevitável que se interagir com pessoas regularmente, quer seja para conversar, jantar ou simples amizade, irá tornar-se como eles, a não ser que consiga fazer com que eles o imitem. Coloque um pedaço de carvão extinguido junto a um que esteja a arder, ou irá fazer com que o outro também se extinga ou o que está a arder irá reacender o outro. Visto que muito está em jogo, deve ter cuidado com fraternizar com pessoas que não são filósofos nestes contextos; lembre-se de que se associar com alguém que esteja coberto de terra, muito dificilmente consegue evitar sujar-se.”

Liberdade

“A liberdade não é alcançada ao satisfazer o desejo, mas ao eliminá-lo. Assegure-se a si próprio disto ao aplicar tanto esforço nestas novas ambições como o fez nestes objetivos ilusivos: trabalhe dia e noite para alcançar um estado de espírito livre.”

“Por isso escolha: ou ganha de novo o amor dos seus velhos amigos ao reverter para a sua forma de ser anterior ou continue melhor do que aquilo que era e desista do seu afeto.”

“Apenas tenha em mente: quanto mais nós valorizamos as coisas fora do nosso controlo, menos controlo nós temos. E entre as coisas fora do nosso controlo não está apenas o acesso a, mas alívio de cargos públicos; não apenas trabalho, mas lazer também.”

Julgamentos e provocações

“Não são acontecimentos que perturbam as pessoas, são os seus julgamentos no que toca a esses acontecimentos.”

“Se alguém o conseguir provocar, aperceba-se de que a sua mente é cúmplice na provocação. E é por isso que é essencial nós não respondermos impulsivamente a impressões; espere um momento antes de reagir, e irá descobrir que é mais fácil manter controlo.”

“Mantenha a expetativa da morte, exílio e todas essas tragédias aparentes antes de dormir todos os dias — especialmente a morte — e nunca terá um pensamento abjeto ou desejar algo em excesso.”

“Se estiver errado em fazê-lo, então deveria evitar fazê-lo por completo; mas se estiver correto, então porquê preocupar-se sobre como as pessoas o irão julgar?”

“Nunca se identifique como um filósofo ou fale muito com pessoas que não são filósofos sobre os seus princípios; atue em linha com esses princípios. Num jantar, por exemplo, não diga às pessoas como comer de maneira correta, apenas coma da maneira correta.”

Progresso

“Finalmente, decida que é um adulto que vai dedicar o resto da sua vida a criar progresso. Siga aquilo que parecer melhor como se fosse uma lei inviolável. Quando confrontado com algo doloroso ou agradável, algo que traga glória ou descrédito, aperceba-se de que a crise é agora, que as Olimpíadas começaram e que esperar já não é uma opção; que a chance para o progresso, para manter ou perder, vira-se contra os acontecimentos de um único dia. Foi assim que Sócrates conseguiu ser a pessoa que foi, ao depender da razão para confrontar cada desafio que teve. Você ainda não é Sócrates, mas pode ainda viver como se quisesse ser ele.”

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