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“Quando cheguei aos trinta olhei para trás, para o meu passado. As vitórias prévias não se deveram a eu ter dominado estratégia. Se calhar foi habilidade natural, ou algo divino, ou a estratégia daquela outra escola era inferior. Depois disso estudei durante bastante tempo para encontrar o princípio, e vim a perceber o Caminho da estratégia quando tinha cinquenta.”

Ele passou a sua vida inteira a dominar o ofício e depois resumiu as suas lições de forma concisa e eloquente.

Musashi divide o livro em cinco livros: Terra, Água, Fogo, Vento e Vazio

Musashi descreve a essência do livro da Terra como a fundação para os outros livros. “Saiba as coisas pequenas e as coisas maiores, as coisas mais superficiais e as coisas mais profundas. Como se fosse uma estrada reta mapeada na terra, o primeiro livro é chamado o livro da Terra.”

Há quatro Caminhos pelos quais os homens percorrem a vida: como cavalheiros, agricultores, artesãos e comerciantes.

O Caminho do agricultor. Ao usar instrumentos de agricultura, ele vê desde as primaveras até aos outonos com um olho nas mudanças de estação.

O segundo é o Caminho do comerciante. O enólogo obtém os seus ingredientes e usa-os para se sustentar. O Caminho do comerciante é viver sempre para ter lucro. Este é o caminho do comerciante.

Em terceiro lugar, o guerreiro cavalheiro, que carrega as armas do seu Caminho. O Caminho do guerreiro é dominar a virtude das suas armas. Se um cavalheiro não gostar de estratégia não irá apreciar o benefício de armas, por isso não deve ele ter um pouco de gosto por isto?

Em quarto lugar, o Caminho do artesão. O Caminho do carpinteiro [arquiteto e construtor, todos os edifícios eram de madeira. — Slaegr] é tornar-se competente no uso das suas ferramentas, primeiro traçar os seus planos verdadeiramente medidos e depois fazer o seu trabalho conforme o plano. E assim ele passa a vida.

Estes são os quatro Caminhos do cavalheiro, o agricultor, o artesão e o comerciante.

Musashi compara o aprender com ser um carpinteiro, o professor não pode forçar o conhecimento dentro do aluno e o aluno não pode aprender em isolamento: “O professor é como uma agulha, o aluno é a linha. Deve praticar constantemente.”

Isto é uma verdade: quando sacrificas a tua vida, tens que usufruir ao máximo das tuas armas. É errado não o fazer, e morrer com uma arma ainda não sacada.

“Irá parecer difícil à primeira, mas tudo é difícil à primeira. Arcos são difíceis de puxar, alabardas são difíceis de segurar; conforme se habitua ao arco, o seu puxar também se torna mais forte. Conforme se habitua a pegar numa espada longa, irá ganhar o poder do Caminho e pegar bem na espada.”

“De qualquer forma, se aprender técnicas “dentro de casa”, irá pensar de forma limitada e esquecer-se do verdadeiro Caminho. Por isso irá ter dificuldade em encontros reais.”

Não deves ter uma arma favorita. Tornares-te demasiado familiar com uma arma é um erro tão grande como não a conhecer bem o suficiente. Não deves copiar os outros, mas sim usar armas que sabes usar de forma devida. É mau para comandantes e soldados terem gostos e desgostos. Isto são coisas que deves aprender bem.

“Com água como base, o espírito torna-se como a água. A água adota a forma do seu recipiente, às vezes são umas pingas e às vezes um mar bravo.”

Ele também fala sobre conhecimento fundamental neste livro: “O princípio da estratégia é ter uma coisa e saber dez mil coisas.”

Uma lição fundamental sobre a água é manter a calma e equilíbrio: “Em lutas e no dia-a-dia deve ser determinado, mas calmo. Enfrente a situação sem tensão, mas também sem imprudência, com o seu espírito decidido, mas sem preconceito. Mesmo quando o seu espírito está calmo, não deixe o seu corpo relaxar, e quando o seu corpo estiver relaxado não deixe o seu espírito relaxar. Não deixe o espírito ser influenciado pelo seu corpo, ou o seu corpo ser influenciado pelo seu espírito. Não tenha espírito a menos nem espírito a mais. Um espírito elevado é fraco e um espírito em baixo é fraco. Não deixe o inimigo ver o seu espírito.”

O combate é a vida, não os podes manter separados: “Em todas as formas de estratégia, é necessário manter a pose de combate no dia-a-dia e tornar a sua pose do dia-a-dia na sua pose de combate. Deve pesquisar isto bem.”

Mantém a tua habilidade de reduzir e aumentar o zoom, não te percas nas árvores ou floresta: “Em estratégia é importante ver as coisas distantes como se estivessem perto e ter uma visão distanciada das coisas que estão perto”

Foca-te primeiro na vitória do que em ti: “Estude estratégia ao longo dos anos e obtenha o espírito do guerreiro. O hoje é vitória sobre o si próprio de ontem; o amanhã é a sua vitória sobre homens inferiores.”

“A essência deste livro é que tem de treinar dia e noite para que possa tomar decisões rápidas. Em estratégia é necessário tratar o treino como parte da vida normal sem mudanças no seu espírito.”

Os três métodos de impedir o inimigo:

Impedir ao atacar

Impedir ao responder ao seu ataque ao fingir fraqueza e depois atacar

Impedir ao atacar quando ele atacar e encontrá-lo frente a frente.

Mantém controlo da tua posição, não te deixes levar: “Em disputas de estratégia é mau deixar-se levar pelo inimigo. Deve ser sempre capaz de conduzir o inimigo.”

Se não conseguires ver os recursos do inimigo, finge um ataque forte para ver a sua resposta: “Em estratégia de larga escala, quando não consegue ver a posição do inimigo, indique que está prestes a atacar em força, para descobrir os recursos dele. Torna-se fácil então derrotá-lo com um método diferente assim que vir os recursos dele.”

“Este livro não está relacionado com a minha escola Ichi mas sim com outras escolas de estratégia. Com Vento eu quero dizer velhas tradições, tradições do presente e tradições de família de estratégia.”

Na minha escola Ichi da espada longa não há portão nem interior. Não há significado profundo em atitudes de espada. Deves simplesmente manter o teu espírito verdadeiro para aprender a virtude da estratégia.

“Com vazio quero dizer aquilo que não tem princípio nem fim. Alcançar este princípio significa não alcançar o princípio. O Caminho da estratégia é o Caminho da natureza. Quando aprecia o poder da natureza, quando conhecer o ritmo de qualquer situação, será capaz de atingir o inimigo de forma natural e atacar naturalmente.”

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